第三種猩猩

在一顆我們認得的行星上有無線電，起先似乎意味着：無線電也會在其他行星演化出來。事實上，仔細檢視地球的歷史，可以得到完全相反的結論；無線電在其他行星演化出來的機率，微乎其微。地球上生存過幾十億個物種，其中只有一個有發展無線電的性向；即使這個物種，在7,000,000年的演化史中，70,000分之69,999的時間也沒做出無線電。要是一位外太空來的訪客，1800年到達地球，絕不會預見一百年後的無線電。
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我們竟然發展出無線電，真是徼天之幸；更僥倖的是，無線電在我們發明毁滅自己的技術之前就已經出現了。太陽系以外還有先進的文明嗎？雖然地球的歷史不能提供什麼希望，卻令人感覺到：即使有， 也是夭壽。宇宙跟其他的先進文明，也許一夜之間歷史進展就倒轉了，回復洪荒，我們現在正冒着同樣的風險。
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我們會對太空中的綠色小鬼互道久仰，然後坐下來進行精彩的對話？我們已經發現了兩種動物，他們夠聰明，但技術上沒有我們先進——黑猩猩與巴諾布猿。我們見到他們時，會想和他們一起坐下來交談嗎？當然不會。正相反，我們拿槍射擊他們，我們用刀解剖他們，我們將他們的手斬下來帶回家做紀念品，我們把他們關在籠子裏展覽，我們將愛滋病毒注射到他們身體裏做醫學實驗，強佔他們的棲景。這種反應是可以遇見的，因為人類探險家一旦遇到技術落後的人類社群，通常也是射殺他們，以新疾病消滅他們的人口，摧毁他們的家園，強占他們的家園。任何科技先進的外星人要是發現了我們，鐵定也會這麼做。

1974年在雅拉西柏天文台的天文學家，他們以巨型無線電望遠鏡向太空發射強力無線電訊號⋯ 幸運的是，至今外太空依然沉默。外太空有幾十億個銀河系，每個銀河系有幾十億顆恆星，群星裏必然也有些無線電發射器，但是數量不會多，也不會長存。在我們的銀河系中，也許就沒有別人了。因此，務實地說，我們在這個擁擠的宇宙中是獨一無二又孤獨的。
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賈徳*戴蒙《第三種猩猩》，第12章：深邃的寂寞。

此書最觸動我心的一段，也許，人類在浩瀚宇宙中，在這個時間點上，是孤獨的，也未嘗不是一件好事。

祝大家週末閱讀愉快！