紅色皇后

生命史上最先出現的生物，當然是無性生殖，無性生殖的速度效率比有性生殖高得多，哪為何地球上的生物會演化出有性生殖？有性生殖究竟有什麼優越之處？

有性生殖最基本的形式是：兩個細胞核融合。假定一個細胞以分裂生殖繁衍，每次分裂染色體在複製過程中都發生無傷大雅的差錯，但經過許多代之後，累積起來的小錯可能鑄成大錯，使細胞難以維持正常功能，生存都有問題，生殖就別說了。

而有性生殖就可以解決這個問題。人體細胞核有46個染色體，精子卵子各自只有23個染色體，融合之後恢復成46個染色體。不同的細胞在分裂過程中累積的差錯，可能不同，讓兩個細胞融合，雙方會互補對方的差錯。生物學上有「雜交活力」一詞，描述兩個親緣關係很疏離品系，雜交後產生的後代比較健壯。不同的兩個細胞融合，基因「有利突變」出現的可能性最高。基因突變是天擇的「材料」，天擇的結果是演化。

另一個有關有性生殖演化的理論，就是「紅色皇后」原則。「紅色皇后」一詞出自《愛麗絲夢遊仙境》書中的角色，皇后說：「如果你要維持在原來的位置，你必須很快地跑，如果你想要突破現況，就要以兩倍於現在的速度去跑。」在生物學「紅色皇后」原則認為，整個世界充滿至死方休的競爭，而且變化不停，當物種在努力向前演化，對手也在不斷變化，最終那物種還是在原點。它並非針對外在世界所做的調適，那是天擇的工作，紅色皇后指的是和性有關連的調適，性擇。

一科動物是否滅種，與他們生存年代的長短無關，也就是說，物種不會因為生存年代久遠而變好。使生物死亡或阻止物種繁殖的事物，很少源自物理世界；更普遍的原因其實來自別的生物---寄生物（微生物）。物種能否繼續世代繁殖，取決於宿主和寄生物之間的軍備競賽。寄生物發明入侵的新鑰匙，宿主就換門鎖，兩性生殖的物種同時擁有許多門鎖；無性物種的門鎖則都相同，擁有正確鎖匙的寄生物能夠輕而易舉消滅無性生殖物種。這就是為何大部份生物都選擇有性生殖。

此書從多方面探討了兩性繁殖與人性，大體而言，雄性付出較少，而且追求的是配偶的數目：雌性付出較多，追求的是配偶的品質。但是我們不能因為它們符合生物學，就把自然的一切神化。例如男人殺人和雜交的性格對社會的存續，就是不利的因素。